С возрастом у собак меняются потребности. Обращая внимание на побочные эффекты старения, вы поможете своей собаке чувствовать себя комфортно в ее преклонные годы.
Собака — одно из лучших занятий в мире, но и у нее есть свои недостатки. Один из худших аспектов содержания собаки в качестве члена семьи — наблюдать, как она сравнительно быстро стареет. Большинство собак вступают в старость примерно в 7 лет, для более крупных пород собак немного раньше. Они начинают замедляться, могут легче набирать вес, их чувства начинают притупляться. Поведение старой собаки даст вам множество подсказок о том, что ей нужно, но иногда полезно выразить это словами. Если бы ваша старая собака могла говорить, вот несколько вещей, которые она или она, скорее всего, вам бы сказала.
«Я больше не могу хорошо видеть. Я также плохо слышу».
Если вы думаете, что ваша собака начинает вас игнорировать, вы можете обнаружить, что она просто не слышит вашего зова или не видит мяч, который вы бросили в то, что, как вы думали, было на виду. Часто владельцы не замечают признаков того, что собака теряет зрение или слух, пока потеря не станет серьезной. Один из признаков может изначально выглядеть как агрессия — если человек подходит и трогает собаку, а собака не замечает приближения, собака может отреагировать из защитного удивления. Это также может быть связано с тем, что прикосновение вызвало боль в артритных или чувствительных областях, но мы вернемся к этому позже.
В случае потери слуха один из способов подготовиться к плавному переходу к глухоте — начать обучение с помощью сигналов руками как можно раньше. Когда ваша собака хорошо знает сигналы руками, не будет иметь значения, что она не слышит, о чем вы ее просите. И многие собаки с проблемами слуха все еще могут улавливать вибрацию, поэтому вы можете привлечь внимание собаки, используя хлопки в ладоши, стук по твердой поверхности или какую-либо другую стратегию создания шума.
Потеря зрения — еще одна проблема с едва заметными признаками. Если ваша собака становится более неуклюжей, не может найти миски с едой или водой, не хочет много двигаться или легко пугается, причиной может быть потеря зрения. Если ваш ветеринар определит, что изменения в поведении действительно вызваны ослаблением зрения, есть некоторые обходные пути, которые могут помочь вашей собаке. ASPCA рекомендует убирать беспорядок на полу, помечать разные комнаты разными запахами или ковриками с разной текстурой, чтобы ваша собака узнавала, в какой комнате она находится, по запаху или на ощупь, блокировать опасные зоны, такие как бассейны, и держать знакомые вещи, такие как мебель и миски с едой и водой, в одном и том же месте.
«Теперь я немного больше беспокоюсь».
Пожилые собаки часто испытывают трудности со стрессом. То, что раньше не было проблемой, может стать таковой, например, тревога разлуки (даже до такой степени, что вы начинаете нервничать ночью, потому что спите и не обращаете на них внимания), приход гостей в дом, общение с новыми собаками, новые фобии шума или просто более раздражительное или возбужденное поведение, чем обычно. Некоторые собаки могут стать более прилипчивыми, в то время как другие могут чаще хотеть, чтобы их предоставляли самим себе.
Хотя многое из этого можно списать на притупление чувств и усиление боли, важно исключить медицинские проблемы, связанные с тревожностью. Если вы заметили тревожное или более агрессивное поведение, немедленно посетите ветеринара, чтобы ваша собака прошла полное обследование и была уверена, что в основе изменений нет неотложной медицинской проблемы.
Если это действительно просто последствия старения, вы можете помочь уменьшить беспокойство вашей собаки, поддерживая чистоту на полу, совершая более частые короткие прогулки или играя в игры или головоломки с едой, чтобы увеличить ее умственную стимуляцию, предоставляя ей дополнительное пространство вдали от незнакомцев или стимуляции, когда она находится в общественных местах, поддерживая постоянный режим, чтобы она знала, чего ожидать в течение дня, и продолжая работать над обучением разделению, когда вас нет (или вы спите!). Самое главное, вы должны быть максимально терпеливы, так как ваша собака все еще может улавливать ваше настроение, и это может усилить ее беспокойство.
«Теперь я легче простужаюсь».
Есть причина, по которой пожилые собаки любят теплые уютные кровати — им не так просто регулировать температуру тела. Собаке, которая могла бы выдержать целый день на улице в холодный день, скорее всего, понадобится свитер, когда она на улице, и немного больше времени в помещении с кроватью, расположенной рядом с обогревателем. Помощь вашей собаке в поддержании температуры тела поможет минимизировать скованность суставов и мышц и даже поможет ей предотвратить болезни, поскольку ее тело не будет полностью сосредоточено на сохранении тепла. Внимательно следите за температурой окружающей среды вашего питомца и следите за признаками того, что ему холодно. Если вашей собаке нужна дополнительная помощь в сохранении тепла, конечно, есть огромный выбор свитеров для случаев, когда ваша собака находится на улице. Когда вы находитесь в помещении, вы можете помочь, поставив кровать собаки рядом с источником тепла или предоставив грелку, которую можно подключить к сети, чтобы обеспечить постоянное тепло. Однако следите, чтобы ваша собака не перегревалась, особенно если вы используете электрическую грелку. Внимательно следите за тем, чтобы одеяло было теплым, а не горячим.
«Я не могу двигаться так же хорошо, как раньше, потому что у меня болят суставы».
Артрит и боль в суставах являются распространенными проблемами у стареющих собак. Будь то старая травма, которая начинает обостряться чаще, или артрит, который продолжает ухудшаться, боль в суставах может вызвать ряд проблем у старой собаки, от трудностей с посадкой в машину или спуском по лестнице до невозможности передвигаться в холодную погоду. Чтобы предотвратить проблемы с суставами как можно дольше, хорошей идеей будет давать вашей собаке добавки хондроитина и глюкозамина, начиная с раннего возраста, даже с пары лет.
При появлении боли в суставах могут быть полезны противовоспалительные обезболивающие, прописанные ветеринаром. Вы также можете предоставить пандусы там, где собаке нужно подниматься по лестнице, совершать более короткие, но частые прогулки, предоставить возможность плавать или заниматься другими неэффективными упражнениями, предоставить ей ортопедическую кровать и высокие миски для еды и воды, и даже простые меры, например, не подзывать ее к себе, когда она лежит, если в этом нет необходимости.
«Может, у меня и тот же аппетит, но я не могу сжигать калории, как раньше»
Ожирение является одной из основных проблем со здоровьем у пожилых собак, и оно может вызвать множество других проблем со здоровьем от усиления боли в суставах и одышки до проблем с сердцем или печенью. Причина, по которой пожилые собаки склонны к ожирению, заключается не только в снижении уровня их энергии и активности, но и в изменении их общих потребностей в калориях.
Когда люди стареют, наш метаболизм замедляется, и нам нужно меньше еды, чтобы поддерживать постоянный вес. То же самое и с собаками. Хотя они могут вести себя так же голодно и помешанно на лакомствах, как и раньше, их организм не сжигает калории так же, как раньше, поэтому они набирают вес. Вы можете обнаружить, что пришло время перейти на корма для собак, предназначенные для пожилых собак, которые содержат меньше калорий, больше клетчатки и меньше жира, а также дополнительные пищевые добавки. Вы можете обнаружить, что вам нужно минимизировать количество лакомств, которые вы раздаете в течение дня.
«Иногда я путаюсь и могу забыть некоторые из наших старых правил».
Потеря когнитивных способностей часто встречается с возрастом. Ваша собака может забыть простые вещи, например, как обойти препятствие, или даже заблудиться в незнакомых местах или не узнать знакомых людей. Ей может быть сложнее выполнять задания или осваивать новые трюки. Фактически, она может забыть поведение, которое она знала долгое время, например, приучение к туалету. Несчастные случаи в туалете могут стать более распространенными. Независимо от того, что происходит, если ваша собака начинает вести себя странно или у нее меняется поведение, проверьте ее у ветеринара, чтобы убедиться в причине, которая может быть не только старением. Но если дело действительно доходит до старения, вы можете помочь своей собаке с помощью лекарств и добавок, а также просто будьте более терпеливы с ней и помогайте ей, когда она запутается или потеряется.
«В последнее время мне нужно уделять больше внимания уходу за собой».
У пожилых собак часто наблюдаются изменения кожи, шерсти и даже ногтей. Их кожа может стать сухой, а шерсть — более грубой. Добавление кокосового или лососевого масла в пищу может значительно решить эту проблему. Но кожа собаки также может стать тоньше, поэтому вероятность травмы может быть выше. Важно проявлять особую осторожность, когда собака играет или находится на пешей тропе, чтобы не поранить ее. Между тем, ногти собаки могут стать ломкими. Вашей собаке потребуется более частая стрижка ногтей, поскольку она не стачивает их во время занятий, поэтому важно проявлять особую осторожность при педикюре.
Поскольку взрослая собака может быть не так склонна или не в состоянии ухаживать за собой самостоятельно, вам может потребоваться чаще вычесывать ее шерсть в неделю и помогать ей оставаться чистой. Это прекрасная возможность сблизиться друг с другом, а также возможность проверить, нет ли у вашей собаки новых шишек, шишек или болей, которые, возможно, требуют проверки.
Есть еще много вещей, за которыми нужно следить по мере того, как ваша собака стареет, включая хороший уход за зубами, чтобы избежать заболеваний десен, диету, которая удовлетворяет все ее уникальные потребности в питании, и наблюдение за другими распространенными проблемами старения от заболеваний печени до диабета и более сложной борьбы с болезнями. Хотя может показаться, что забота о вашей собаке, когда она вступает в пожилые годы, может показаться большой работой, такая преданность имеет свои особые награды, включая осознание того, что вы сделали все возможное для компаньона, который зависел от вас с первого дня.
Время публикации: 18 марта 2024 г.